호주 멜버른(그레이트오션로드) 자동차 여행_12

농장을 지나 마침내 그레이트 오션 로드로 돌아왔다.

그레이트 오션로드에는 주요 장관들이 여럿 줄지어 서 있는데, 베이오브아일랜드부터 시작해서 마지막으로 12개 기업의 바위를 한 번 살펴보는 것으로 하루 일정을 마무리하기로 했다.

그레이트 오션 로드를 세 번째 방문했을 때 가장 먼저 본 곳은 아일랜드 만이었고, 절벽 앞에 펼쳐진 만과 곶, 바위섬의 장관을 볼 수 있었다.

그레이트 오션 로드에 와서도 이곳을 구경하지 못하는 관광객이 많은 것이 안타깝다는 생각이 들었다.

그레이트 오션 로드를 따라 33km의 길이와 좁은 아일랜드 해안 공원은 루퍼스 브리스틀버드와 버드 오버 후디 뿐만 아니라 메탈릭 선-오치드 같은 희귀 야생 식물들에 의해 보호된다.

빅토리아 해변을 따라 걷는 것에 관심을 기울이면 이 희귀한 새들도 발견될 수 있다고 합니다.

바다표범과 요정 펭귄과 같은 해양 동물들도 이곳 해변에 옵니다.

남극에서 이곳으로 불어오는 바람을 막을 수 있는 장애물이 없기 때문에 파도가 매우 크고 강하다.

폭풍우 속에서 파도가 30m 높이까지 일 수 있다는 것은 상상하기 어려웠다.

이럴 때는 자연의 힘이 무섭다고 생각했다.

이 극적인 장관을 이루는 해안선은 이러한 환경 때문에 만들어졌습니다.

희귀 식물과 희귀동물이 보호받는 아일랜드만 해안공원 해안에 석회암이 형성된 것은 해안선이 바닷속에 있던 약 2천만년 전으로 거슬러 올라간다.

대부분 죽은 조개류, 갑각류, 칼슘이 풍부한 해조류가 축적돼 압축돼 다양한 경도의 암석이 층층이 형성됐다.

해수면이 밖으로 나오자 암석층은 체커보드 패턴으로 쪼개져 종방향 깊은 접합선을 남겼다.

이 틈으로 빗물과 물보라가 묻어 바위가 녹고 틈이 넓어진다.

빙하기 말에 떨어졌던 해수면이 다시 올라왔고, 약 6,000년 전에는 현재의 해수면을 가지고 있었다.

절벽은 지표면에 부딪혀 바닷물이 약해져 침식이 계속되는 동안 단단한 바위가 기둥으로 남아있기 때문이다.

다양한 경도의 암석층이 다양한 속도로 침식된다.

해수면에서는 파도가 암석의 약한 층을 계속 때리면서 바닥이 약해지다가 암석기둥이 무너지는 날이 올 것이다.

바위기둥의 생성과 소멸을 일러스트로 설명하는 안내판은 수천 년 동안 남쪽 바다가 부풀어 오르면서 형성됐다.

한때 이 일대에 확장됐던 석회암은 지표면 점토 습지의 침하인 싱크홀(sinkhole)에 의해 형성됐고 만은 물이 계속 스며들면서 약해져 붕괴됐다.

그런 암석층이 무너진 마지막 산사태가 수 톤의 석회암을 바다로 떨어뜨린 것은 1997년이었다.

수천 년 동안 호주 원주민들은 습지나 그것들로부터 얻은 다른 음식에서 새를 기념해왔고, 절벽 꼭대기, 원주민의 삶의 터전 또는 유적 근처의 점토층에 숨겨져 있었다.

유적에서는 조개껍데기, 뼈, 돌조각 더미나 아궁이의 흔적이 발견된다.

산사태가 일어날 때마다 이 토속사의 파편이 드러날 가능성이 크다.

마지막 산사태는 1997년에 인근 절벽의 오른쪽 구석에서 일어났다.

언제 다시 일어날 지 모르기 때문에 절벽 근처에 가는 것은 위험하다.

좋은 풍경만 봐도 힐링이 되지만 언제 어떻게 이런 명소가 형성됐는지, 유적지가 어떤지 알면 오래도록 기억될 것 같았다.

5분 동안 차를 몰고 간 뒤, 순교자의 만이라고 불리는 곳이 있었는데, 이 곳은 아일랜드 만 해안 공원의 일부이기도 하다.

이곳에서는 해안에서 수영과 낚시를 즐길 수 있으며, 다른 해수욕장에 비해 조용하고 아름다운 경치를 자랑하는 곳이기도 하다.

왜 순교만이라는 이름이 붙었을까 싶었지만, 대대로 전해 내려오는 이야기에 따르면 유럽인들이 이곳에 오면 원주민들을 학살했다고 한다.

남성이 절벽에서 떨어지고 여성과 아이들이 늪에서 목숨을 잃었지만 이를 뒷받침할 만한 기록은 없으며, 당시 원주민 수천명이 갑자기 사라진 것으로 알려졌다.

이것이 많은 수의 이주에서 비롯되었다는 설이 있지만, 민속학적 차이는 다르다고 한다.

그리고 이 주변에는 과거에 많은 배들이 조난을 당한 것으로 알려져 있고, 조금만 걸으면 1900년대 초에 침몰한 범선인 할라데일 폭포의 난파도 볼 수 있다.

평화롭고 아름다운 해변에서 역사와 전설의 극적인 대조가 느껴졌다.

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